Żółwie olbrzymie zamieszkujące wyspy Galapagos są stuprocentowo roślinożernymi istotami. Jedzą wiele rodzajów roślinności, ale najbardziej smakują im opuncje figowe oraz liście drzew należących do gatunku Hippomane mancinella. W zdobywaniu pokarmu żółwiom olbrzymim bardzo pomaga ich długa, giętka szyja - mogą dzięki niej zrywać liście nawet z wyższych gałęzi drzew oraz sięgać do opadłych już liści pomiędzy kamieniami. Żółwie nie mają ani jednego zęba - pokarm miażdżą językiem i twardymi, potężnymi szczękami oraz rozcinają go ostrym dziobem. Żółwie olbrzymie muszą pić ogromne ilości wody. Przed jej spożyciem zawsze starannie je obwąchują, jeżeli zapach jest w pełni dla nich zadowalający, zanurzają w wodzie czubek swego zrogowaciałego pyska i piją obficie. Nie pijają wody, która została uprzednio zabrudzona przez dzikie świnie. Bywa i tak, że na Galapagos panują susze - wówczas żółwie olbrzymie nie mają dostępu do wody pitnej. Wówczas radzą sobie w inny sposób - pałaszują mianowicie opuncje figowe, w których zgromadzone są spore ilości płynów. Te rośliny, zwane też figami kaktusowymi, mają nawet 10 metrowy pień, w którym gromadzą bardzo wiele wody. Na ich gałęziach rosną soczyste pędy, które żółwie przecinają swym dziobem i następnie piją sok.