Samica żółwia, tak jak znakomita większość gadów, składa jaja. Samica składa jaja w obniżeniu w ziemi, które sama wykopała. Skrapla to miejsce moczem, by było bardziej wilgotne i by łatwiej się jej kopało. Zazwyczaj wybiera miejsce na złożenie jaj w punkcie nasłonecznionym i stosunkowo wilgotnym. Gdy samica wykopie już otwór w ziemi o głębokości od 30 do 40 centymetrów, wsadza tam tylną część swego olbrzymiego ciała i składa tam jaja - tych jest od 2 do 17. Samica wygrzebuje kilka takich jam - najczęściej 2, czasem trzy, i wszystkie z nich zapełnia jajami. Bo zakończeniu składania jaj samica przykrywa dziury warstwą ziemi, którą to następnie ugniata pancerzem. Słońce szybko utwardza ziemię. W ten sposób jaja są zabezpieczone przed potencjalnymi napastnikami oraz przed innymi żółwiami, które mogłyby chcieć złożyć w jamach swoje jaja. Po około 2-3 miesiącach na świat przychodzą młode żółwie. Bywa jednak, że ich inkubacja trwa znacznie dłużej. Najczęściej wykluwają się tuż po rozpoczęciu się pory deszczowej, gdy łatwiej im wydostać się spod ziemi przez zmiękczoną przez deszcz wodę. Zdarza się, że żółwie giną w jamie, bo po wykluciu nie mogą wydostać się z ziemi - jej zbyt wysuszona i twarda.